Землю чекає найчорніший день за 456 років

Вівторок, 21 грудня, стане унікальним днем: саме завтра уперше за декілька віків співпадуть відразу три події - повний місяць, зимове сонцестояння і повне затьмарення місяця.

Місячні затемнення завжди трапляються саме при повному місяці проте украй рідко доводяться на дні з найменш тривалою світлою фазою. Останній раз такий збіг був 456 років тому, і 21 грудня 2010 р. стане найтемнішим днем за чотири з половиною століття.

Повне затьмарення місяця, єдине цього року, можна буде спостерігати не на усій території Росії. І обумовлено це не погодними умовами, а географією. Природне явище почнеться в 10:41 мск, увесь цикл займе 3 години 28 хвилин.

Проте жителі західної частини країни не зможуть спостерігати, як місяць сховається в тіні Землі. У північно-східній частині Росії вдасться побачити його першу фазу - так зване напівтіньове затьмарення. А потім зійде Сонце, і повна фаза затьмарення вже не буде видна. Зони найкращої видимості нинішнього повного місячного затемнення - Північна Америка, західна частина Південної Америки і північ Скандинавського півострова.

Місячним затемненням називається астрономічне явище, при якому природний супутник Землі входить в конус тіні відкиданою нашою планетою. Діаметр плями тіні Землі на відстані 363 тис. км (мінімальна відстань Землі до місяця) складає близько 2,5 діаметру місяця, тому нічне світило може виявлятися повністю затемненим.

Навіть при повному затьмаренні місяць не зникає повністю а стає темно-червоною. Цей факт пояснюється тим, що наш супутник навіть у фазі повного затьмарення продовжує освітлюватися. Сонячні промені, що проходять по дотичній до земної поверхні, розсіюються в атмосфері Землі і за рахунок цього частково досягають місяця. Оскільки земна атмосфера найбільш прозора для променів червоно-помаранчевої частини спектру, саме ці промені більшою мірою досягають поверхні місяця при затьмаренні, що і пояснює забарвлення місячного диска. По суті, це той же ефект що і оранжево-червоне світіння неба у горизонту перед сходом або відразу після заходу.