«Космическую линейку» снова откалибровали по цефеидам* — наше представление о Вселенной может быть ошибочным

Наблюдения и расчеты показывают, что расширение Вселенной происходит одинаковой скоростью в наблюдаемой области и за ее пределами. Однако, постоянная Хаббла, которая используется для расчета этой скорости, имеет разные значения в зависимости от метода ее вычисления. Разница в данных составляет чуть больше 5,6 (км/с)/Мпк. Использование точных математических моделей эволюции Вселенной, включая поиск темной материи и энергии, невозможно из-за этой разницы.

Существуют два метода вычисления постоянной Хаббла: с использованием реликтового излучения и с помощью "космической линейки", которая опирается на наблюдения галактик и маяков. Наблюдения реликтового излучения дают значение 67,4 ± 0,5 (км/с)/Мпк, в то время как наблюдения за звездами дали значение 73,0 ± 1,0 (км/с)/Мпк, за что в свое время была присуждена Нобелевская премия. Это приводит к "напряженности Хаббла" - парадоксу, который объясняется тем, что ученые либо ошибаются в наблюдениях, либо используют ошибочные модели.

Группа астрономов провела углубленный анализ звезд переменной светимости, таких как цефеиды, чтобы уточнить постоянную Хаббла. Цефеиды играют роль маяков во Вселенной и используются для оценки удаленности астрофизических объектов. Используя данные астрометрического спутника Gaia, ученые повысили точность калибровки цефеид до рекордного уровня, погрешность которого составляет менее ±0,9%. Это позволило подтвердить значение постоянной Хаббла на уровне 73,0 ± 1,0 (км/с)/Мпк, что является более точным значением, чем предыдущие измерения. Если такая же точность будет достигнута в результате измерения постоянной Хаббла по реликтовому излучению, то это может привести к изменению нашего понимания эволюции Вселенной.