Зевота не имеет никакого отношения к нехватке кислорода

Зевота — это ещё одна из давних биологических тайн. Типичное объяснение того, почему мы зеваем, выглядит так: мы устали, наш мозг нуждается в дополнительном кислороде, и мы получаем этот кислород во время зевка для того, чтобы продолжать бодрствовать.

Оказывается, это работает не совсем так. Зевота действительно влияет на мозг, однако дело тут не в получении кислорода. Когда мы зеваем, мы вдыхаем не только кислород. Мы вдыхаем воздух, температура которого значительно ниже температуры нашего тела. Вдыхаемый воздух поступает в носовые пазухи, а оттуда холодный воздух начинает распределяться дальше по нашему мозгу. То есть зевота, в сущности, это система охлаждения нашей головы. Было много различных теорий о том, почему мы зеваем, но это единственная теория, которая противопоставляет себя всем остальным.

А ещё эта теория отвечает на другой давний вопрос: зачем вообще нужны носовые пазухи, кроме причинения нам головной боли? Оказывается, что вдыхание воздуха и физический акт зевоты работают заодно. Мало заставить порыв холодного воздуха понизить температуру наших мозгов. Когда человек открывает рот, чтобы зевнуть, стенки носовых пазух сгибаются, и пазухи начинают действовать словно кузнечные мехи, втягивая воздух внутрь головы.

Эта теория была подтверждена медицинским исследованием, которое проводилось на крысах. Исследователи контролировали температуру мозга грызунов, и подтвердили, что каждый раз, когда крысы зевают, наблюдается скачок температуры в сторону понижения. Люди, у которых есть способность зевать в любое время, тоже принимали участие в исследовании, и смогли подтвердить правильность выдвинутой гипотезы и в отношении людей.

Всё это приводит нас к ещё одному вопросу: почему когда мы смотрим на зевающего человека, у нас тоже появляется желание зевнуть? Когда-то давно считалось, что зевота заразительна, однако высокая температура мозга не может быть «заразительной», не так ли?

Ответ на этот вопрос кажется туманным. Наш мозг функционирует наиболее эффективно тогда, когда он охлаждается в результате зевка. Именно поэтому мы можем зевнуть, проснувшись утром. Тем самым мы ускоряем процесс пробуждения. Однако это также позволяет рассматривать зевоту как некий знак того, что существует определённая причина, по которой нам необходимо бодрствовать именно сейчас. То есть когда вы видите, что кто-то зевает, это может оказаться знаком какой-то опасности, знаком приближения чего-то, или знаком, указывающим на какую-то иную причину, требующую от вашего мозга предельной концентрации.