Астрономи зареєстрували вплив темної енергії

Міжнародна група астрономів, зайнятих у проекті WiggleZ Dark Energy Survey, провела дослідження галактик, в якому вплив темної енергії було зареєстровано двома різними способами

Темну енергію, як відомо, вважають відповідальною за прискорене розширення Всесвіту, яке було виявлено при спостереженні наднових типу Ia. Ці спалахи мають приблизно однакову світимість в максимумі, що дозволяє виміряти відстань, яка відділяє нас від джерела випромінювання. Як з'ясувалося в кінці ХХ століття, яскравість наднових типу Ia в далеких галактиках виявляється нижче очікуваної, звідси випливає, що Всесвіт повинен розширюватися з прискоренням

З такою інтерпретацією згодні практично всі, але це не означає, що дані по наднових не потрібно перевіряти і доповнювати. Один з методів перевірки, який застосовують учасники WiggleZ Dark Energy Survey, заснований на вивченні баріонним акустичних осциляції. Цим терміном позначають поява якогось виділеного масштабу відстаней у розподілі баріонів і фотонів, викликане проходженням звукових хвиль в релятивістській плазмі молодому Всесвіті. Відлуння подій тих далеких часів доходять і до нас: у пáрах галактик величина інтервалу між їх елементами, що дорівнює 490 млн світлових років, зустрічається трохи частіше за інших значень. Знаючи про існування такої «лінійки» стандартної довжини, можна з її допомогою визначити відстань, яка відділяє пáри від Землі (очевидно, що в пáрах, що знаходяться далі, галактики представляються зближеними), і зареєструвати прискорене розширення.

Спостереження WiggleZ Dark Energy Survey також дають можливість простежити за тим, як зростали скупчення галактик. Останні збільшуються в розмірах під впливом гравітації, а темна енергія уповільнює цей процес, ніж вчені і користуються для оцінки її впливу.

Обговорюваний проект реалізується на телескопі Австралійської астрономічної обсерваторії і спектрографі AAOmega, який повинен передати близько 200 000 оцінок червоного зсуву для галактик, розташованих на ділянці площею в 1 000 квадратних градусів. Огляд стартував ще в серпні 2006-го, а завершитися повинен цього року. Популяція галактик, які стали метою WiggleZ Dark Energy Survey, була обрана за результатами УФ-спостережень супутника GALEX.

При вивченні баріонним акустичних осциляцій використовувалися дані по 132 509 галактик, зібрані до травня минулого року, а зростання великомасштабних космічних структур розглядалося на прикладі 152 117 об'єктів. За словами астрономів, результати обох робіт чудово відповідають стандартній космологічної моделі ΛCDM, враховує темну матерію і темну енергію. Варто зауважити, що шукані «сліди» осциляцій були виявлені на рекордно великому значенні червоного зміщення z = 0,6.