Спасибо витаминам. Ученые выяснили, почему люди различают миллионы оттенков, а собаки — нет

Исследователи провели уникальные эксперименты, выращивая сетчатку человека в лабораторных условиях. Роберт Джонстон, доцент биологии, подчеркнул, что это исследование выявило уникальные черты, специфичные исключительно для человека, что расширяет наше понимание нашей уникальности по сравнению с другими млекопитающими.

Опубликованные в журнале PLOS Biology результаты исследования имеют важное значение для понимания дальтонизма, проблем с возрастом и других заболеваний, связанных с фоторецепторными клетками глаза.

Главный вопрос, над которым работала группа ученых, касался того, как гены направляют развитие сетчатки для создания клеток, способных различать цвета. Ранее полагали, что этот процесс контролируется гормонами щитовидной железы.

Эксперименты в лабораторных условиях позволили ученым выявить решающую роль ретиноевой кислоты (производного витамина А) в специализации клеток для восприятия красного или зеленого света. Уникальность этого процесса проявляется только у людей с нормальным зрением и близкородственных приматов, развивая красные колбочки.

Долгие десятилетия считали, что красные колбочки формируются случайным образом, но исследование Джонстона указывает на то, что ретиноевая кислота играет ключевую роль в этом процессе. Уровень гормонов щитовидной железы также может влиять, однако новые данные предполагают важную роль ретиноевой кислоты в формировании красных колбочек.

Ученые обнаружили, что высокий уровень ретиноевой кислоты на ранних стадиях развития клеток сетчатки связан с более высоким содержанием зеленых шишек. Низкие уровни кислоты, напротив, изменяли генетические инструкции, приводя к формированию красных колбочек на более поздних этапах развития.

Важность этих результатов подчеркнула Сара Хадыняк, отметив, что контроль популяции зеленых и красных клеток открывает возможности для понимания воздействия ретиноевой кислоты на гены.

Исследование также выявило изменения пропорций зеленых и красных колбочек у людей, вызывая вопросы о влиянии этих изменений на зрение. Это становится ключевым вопросом, поскольку ученым до сих пор не удалось полностью понять, как соотношение этих клеток влияет на зрительные способности человека.

Для более глубокого понимания заболеваний, таких как дегенерация желтого пятна, исследователи сотрудничают с лабораториями Джона Хопкинса, стремясь расширить знания о взаимодействии колбочек и других клеток глаза с нервной системой. Роберт Джонстон заключает, что будущая надежда заключается в том, чтобы помочь людям с проблемами со зрением.