Снег в Атакамe почти дошёл до океана: что показали спутниковые снимки NASA

Как снег в Атакамe изменил ландшафт за несколько дней

Пустыня изменилась очень быстро. Спутники Landsat 8 и Landsat 9 сравнили снимки, сделанные 6 и 14 августа, и на позднем кадре уже были видны большие заснеженные участки у плато Чахнантор. Между этими наблюдениями прошло всего восемь дней — для такого масштабного преобразования это чрезвычайно короткий срок.

19 августа спутник Terra показал еще более широкую полосу снега: она тянулась от горных районов через центральную часть Атакамe почти до океана, южнее Антофагасты. Снег в пустыне уже наблюдали в 2011 и 2025 годах, однако в этот раз поражает прежде всего площадь покрытия, а не сам факт зимних осадков.

Почему в одной из самых сухих пустынь мира выпал снег

Причиной стала редкая комбинация атмосферных условий. Над регионом сформировался отрезанный циклон — область низкого давления, отделившаяся от основного потока струйного течения, — а влажные воздушные массы пришли со стороны Тихого океана.

Обычно Атакама почти не получает влаги, но в этот раз воздух поднялся над Андами, остыл и принес осадки на значительную территорию. Там, где температура была ниже, выпал снег, а ближе к побережью осадки перешли в дождь. Дополнительным фактором могла стать активная фаза Эль-Ниньо, которая изменяет циркуляцию атмосферы над Тихим океаном.

Какие последствия имела непогода для Чили

Стихия не ограничилась живописными спутниковыми кадрами. В прибрежном Тальтали за три дня выпало почти 40 миллиметров дождя — примерно вдесятеро больше средней годовой нормы, то есть обычный показатель для города составляет около 4 миллиметров в год.

Из-за ливней начались внезапные наводнения и селевые потоки, пострадали тысячи людей, а сотни домов получили серьезные повреждения. В высокогорье непогода повлияла и на работу комплекса ALMA: сильный ветер и снег заставили временно остановить наблюдения и перевести антенны в защитный режим. Для обсерватории, расположенной на высоте около 5000 метров, такие условия означают риск не только для научной работы, но и для сложного оборудования.

Может ли снег в Атакамe повториться

Повторение подобных осадков вполне возможно, ведь снежные эпизоды уже происходили в пустыне ранее. Однако их частота, продолжительность и площадь зависят от того, насколько далеко от привычного маршрута сместятся атмосферные системы над Тихим океаном.

Один необычный шторм еще не означает, что Атакама меняет свой климатический характер. Но такие события дают ученым возможность лучше отслеживать, как взаимодействуют океан, горный рельеф и крупные атмосферные колебания.