Динозаври вимерли з другого разу

Вчені поставили під сумнів теорію вимирання динозаврів в результаті падіння на Землю астероїда. Зникненню гігантських ящерів сприяла інша подія: вулканічні виверження нагріли планету і знищили життя на дні океану.

Вважається, що вимирання динозаврів сталося в результаті падіння на Землю величезного астероїда близько 65 млн років тому. Проте вчені з Вашингтонського університету вважають, що ще до зіткнення астероїда із Землею відбулася ще одна подія, що вплинула на зникнення гігантських ящерів: вулканічні виверження знищили океанічне життя, в основному, молюсків і равликів.

"Виверження почалися приблизно за 300 - 200 тисяч років до астероїда і тривали, ймовірно, протягом 100 тисяч років", - цитує Daily Mail доктора Томаса Тобіна. При цьому в атмосферу виділявся вуглекислий та інші парникові гази, що, в свою чергу, призвело до потепління і першого з двох вимирань. В ході нього зникла життя на дні океану; а під час наступного, викликаного падінням астероїда, загинули решта водоплавні види.

Дослідження проводилися в багатій скам'янілими відкладеннями області на острові Сеймур, вивчення яких дозволяє визначити, що відбувалося під час масових вимирань.

Фахівці зібрали невеликі зразки породи і скам'янілостей і за допомогою магнітостратіграфіі визначили час їх появи. "Я думаю, що знайдені докази свідчать про двох різних подіях, в тому числі і потеплінні", - говорить доктор Тобін.

Хоча на даний момент немає прямих підтверджень того, що перше масове вимирання зробило ефект на друге, фахівці вважають, що виживання видів до того моменту було і так на межі, тому астероїд пережити динозаврам вже не вдалося. "Неймовірно, що ці два масових вимирання можуть бути абсолютно незалежними подіями", - додав Томас Тобін.