Конец Вселенной может наступить не через вечность: учёные назвали сценарий Большого сжатия

Конец Вселенной, согласно одной из новых космологических моделей, может завершиться не бесконечным расширением, а Большим сжатием. Исследователи предполагают: примерно через 20 миллиардов лет после нынешнего момента космос может достичь предела расширения, а затем начать постепенно сворачиваться. Это не окончательный прогноз, а сценарий, который зависит от того, как ведёт себя тёмная энергия.

Когда может начаться Великое сжатие Вселенной

По расчётам авторов исследования, полный цикл от Большого взрыва до нового сжатия продлится около 33,3 миллиарда лет. Поскольку возраст Вселенной оценивается примерно в 13,8 миллиарда лет, до возможного переломного момента остаётся ориентировочно 19,5 миллиарда лет — то есть почти в 1,5 раза дольше, чем уже существует наша планета.

Речь не идет о внезапной космической катастрофе. Сначала расширение будет замедляться, а после достижения наибольшего размера Вселенная может перейти к очень медленному сжатию.

Почему Вселенная может перестать расширяться

Ключ к этой гипотезе — тёмная энергия, которую используют для объяснения ускоренного разбегания галактик. Её не наблюдают непосредственно: о существовании этого компонента судят по тому, как изменяется движение галактик на огромных расстояниях.

Долгое время тёмную энергию рассматривали как почти неизменную силу. Новая модель допускает другое: её влияние может ослабевать, и тогда расширение постепенно потеряет преимущество над гравитацией. Для сравнения, сегодня далекие галактики не просто удаляются одна от другой — этот процесс происходит с ускорением, что и сделало тёмную энергию центральной частью космологических расчётов.

Какого размера может достичь Вселенная

Перед возможным сжатием космос, по оценкам исследователей, станет примерно на 69% больше, чем ныне. Это не означает, что каждая галактика буквально увеличится на две трети: изменится масштаб самого пространства, тогда как локально связанные системы наподобие Солнечной системы будут вести себя иначе.

После максимальной точки расширения галактики начнут сближаться в масштабах всей Вселенной. Процесс продлится невероятно долго, поэтому для отдельной цивилизации он не будет выглядеть как событие одного дня.

Является ли этот прогноз окончательным объяснением конца Вселенной

Нет. Исследователи описали один из возможных вариантов будущего, а не установили точную дату финала космоса. В науке результат зависит от исходных данных и математической модели, а новые наблюдения могут изменить выводы.

Именно свойства тёмной энергии остаются самой большойunknown. Если она не будет ослабевать, Вселенная может продолжить расширяться значительно дольше или вообще не перейти к сценарию Большого сжатия.

Меркурий сжимается быстрее, чем предполагали ранее

Отдельное исследование касается уже не судьбы Вселенной, а ближайшего космического окружения. По новым оценкам, Меркурий за время своего существования уменьшил диаметр примерно на 19 километров — это на 10–30% больше, чем показывали предыдущие расчёты.

Планета постепенно теряет внутреннее тепло, её недра сжимаются, а на поверхности формируются длинные уступы и морщины. Они напоминают следы охлаждения, но распределены неравномерно: часть таких структур возникла под влиянием сложной структуры коры и движения внутренних слоев, а не из-за равномерного сжатия всей поверхности.